¿Hamburguesa o burger meat?

Se acerca el día Internacional de la hamburguesa, que se celebra cada año el 28 de mayo, y queremos rendir un homenaje a este producto que podría llevarse el premio por ser uno de los más famosos del mundo.

Pero antes, vamos a explicarte bien las diferencias entre hamburguesa, burger meat y carne picada para que no vuelvas a confundir ninguno de estos preparados cárnicos.

Porque, aunque parece que son lo mismo, hay diferencias y queremos ayudarte a identificarlas.

También hablaremos sobre el origen y curiosidades de este icono gastronómico tan famoso, que bien podría ganarse una estrella en el paseo de la fama.

Cuando compras para casa lo que nosotros llamamos hamburguesas, es posible que no mires la etiqueta y por tanto no sepas a ciencia cierta si compras hamburguesa o burger meat. Esto nos puede pasar a todos, pero teniendo la información que vas a descubrir en este post, ya no te venderán gato por liebre.

¿Y cuando la pides en un restaurante? La información muchas veces no es clara sobre qué tipo de preparado cárnico estamos comiendo. Esto es una realidad (aunque en restaurantes Abrasador -hago spoiler- sí conocerás muy bien las características del producto que vas a pedir).

Te lo contaremos más abajo.

De hecho, el consumidor cada vez muestra más interés en conocer el origen y proceso de fabricación de los alimentos que compra, por lo tanto, es importante que las empresas muestren en las etiquetas de sus productos o en las cartas de los restaurantes, si es el caso, información de valor para conocer el origen de lo que comemos.

Es cierto que hay restaurantes que van introduciendo en sus cartas información adicional y comunican en ella si la hamburguesa es 100% carne de ternera o ibérico, por poner un ejemplo. Incluso ponen la raza de la ternera o si es carne añoja o vaca vieja. Introducir el DNI del producto hace que el negocio se diferencie y el cliente valore más su experiencia gastronómica.

¿Carne picada, hamburguesa o burger meat?

La carne picada es la carne deshuesada, que ha sido sometida a un proceso de picado en trozos más o menos finos. No puede llevar ningún aditivo conservador ni condimento, salvo menos del 1% de sal.

Al no tener conservantes, su consumo debe hacerse en 24 horas por lo que se aconseja congelar si no se va a consumir en ese plazo de tiempo.

La hamburguesa está elaborada a base de carne picada y condimentos. No lleva aditivos ni conservantes y lo normal es que se presenten envasadas. Su consumo puede hacerse más allá de las 24 horas, pero sigue teniendo poca caducidad.

En el mercado entró el concepto burger meat para crear preparados de carne fresca con aditivos y conservantes, permitiendo así que tenga una fecha de caducidad menos inmediata que la carne picada y la hamburguesa. Suele contener un 4% de cereales y/o hortalizas en su preparado, además de otros condimentos y especias.

Historia y origen de la hamburguesa

Es curioso descubrir cómo un producto tan omnipresente y famoso como la hamburguesa tiene un origen tan incierto y con tantas personas reclamando su invención.

Veamos cuáles fueron sus inicios hasta llegar a tener la forma que todos conocemos en la actualidad.

Hamburg steak

El origen de la hamburguesa es poco claro debido a que son muchas personas, todas ellas de Hamburgo, las que se disputan el honor de haber sido las primeras en poner dos rebanadas de pan a un filete de carne picada de vacuno (hamburger steak).

Tanto el pan como la carne de vacuno se consumían por separado desde hace mucho tiempo.

Pero fue a finales del siglo XIX cuando se popularizó en los menús de los restaurantes del puerto de Nueva York un plato que puede considerarse precursor de la hamburguesa que conocemos hoy en día: El Hamburg steak.

Se trataba de un filete de carne de vacuno picada a mano, sazonado y servido normalmente crudo en un plato con cebollas y algunas migas de pan.

Es muy posible que los inmigrantes alemanes llevaran sus propias costumbres al nuevo mundo donde iban a vivir largas temporadas.

El documento más antiguo que hace referencia al Hamburg Steak es un menú de Delmonico’s Restaurant, que en 1837 ofrecía a su clientela un plato de este estilo elaborado por el chef estadounidense Charles Ranhofer (1836-1899).

Sea como sea, la palabra Hamburger es el gentilicio de la ciudad de Hamburgo. Así, el término hamburger steak fue reemplazado por “hamburger” hacia 1930 y más adelante se convierte simplemente en “burger”.

Las primeras hamburguesas

Se desconoce el origen exacto de la hamburguesa y quizás nunca se llegue a saber con certeza. La mayoría de los historiadores lo fijan en el momento en que un cocinero puso por primera vez un hamburg steak entre dos rebanadas de pan. Es difícil determinar quién tuvo la idea primero, debido a que no existen evidencias escritas al respecto, sino tan solo descripciones orales y afirmaciones directas a la prensa local.

No obstante, todos afirman haber cocinado una hamburguesa por primera vez en el periodo que va desde 1885 a 1904, lo que permite acotar el momento de su creación en un período de un par de décadas.

A pesar de las historias dispares acerca de sus orígenes, hay elementos en común en su invención, siendo el más notable que la hamburguesa nace como un alimento asociado a eventos multitudinarios como parque de atracciones, ferias, congresos, festivales, etc. Todas las hipótesis comparten la presencia de vendedores callejeros, que, buscando la comodidad del cliente para que pudiera alimentarse mientras visitaba la feria a pie, introdujeron el trozo de carne entre dos panes para facilitarles esta tarea (porque si no, no vendían ni uno).

Así pues, la misión del pan es doble: Por un lado, permite que sea un alimento “portable” porque es posible llevar la carne sujeta entra las dos rebanadas de pan y por el otro, las rebanadas permiten retener los sabores y aromas de su interior.